| 世界の果てで眠る君へ 一面の星空を頭上に掲げ。 一年前までの真弘のように、命の終わりを静かに受け止めている珠紀の姿が、真弘の瞳には痛く切なく悲しく映っていた。 本当に、なによりも。 告げた言葉に嘘はなく、この世界よりも大切で愛しい。 選べと言われたら躊躇いなく。 どんな非難も憎悪もすべて受け止めてでも、世界よりも珠紀を選ぶ覚悟は揺らがない。きっと、どんな場面に遭ってさえ。 一秒、時間が進むごとに、一緒にいられる時間は少なくなって。 一秒でも長く、永く、一緒にいたいだけなのに、きっとそれすら自分たちには赦されない。 「守ってやるよ。だから生きててくれよ。生きることを望んでくれ。俺が全力で守るから。――それでも、どうしようもなくなったら、……本当に、もう、どうしようもなくなったそのときには、俺がお前を殺してやるよ」 真弘がそう告げたとたん、珠紀の瞳が大きく見開かれて、それからくしゃりと表情が歪んだ。 堪えていただろう涙がぽろぽろと零れ落ちて、珠紀のすべらかな頬を濡らしていく。 流れる涙を拭うために伸ばした手が、珠紀の白い手に取られた。 それからぎゅっと握り締められて。 絡められた指に落ちる涙の雫の、一瞬の熱さ。 すぐに冷えて流れた、幾筋もの跡。 珠紀と一緒に泣きたい気持ちになりながら、絡められた指先に視線を落とし、真弘は、忘れられないと思う。 刻印のように刻まれた熱と冷たさを、この命が終わる瞬間まで覚えているだろう、と。たとえば所謂奇跡というやつが起きて、なにもかもが上手くいったとしても、真弘は忘れられないだろうと思いながら、珠紀の手を強く握り返した。 珠紀の顔に視線を戻すと、涙を零しながら、それでも微笑む珠紀と視線が合った。 淡い微笑を浮かべた珠紀が、絡めた手を動かし、真弘の手ごと上に持ち上げる。 それから、 「ありがとうございます、真弘先輩」 いつもよりは小さな声。それでもはっきりとした音でそう言った珠紀が、絡まったままの互いの指に口づけをした。 まるで神聖な誓いのような光景だと、真弘は泣きたいような気持ちのままで思う。 「真弘先輩がいるなら、諦めません。足掻いてみせます。だから一緒に頑張ってくれますか？」 祈るように両手で握り締められた左手。 真弘は珠紀を真似て、真弘の手を握る珠紀の指に唇を寄せた。 冷えて冷たくなった指先に、熱を与えるように口づけて、 「当たり前だろ。鴉鳥真弘先輩様がついていて、なんとかならないわけがないんだよ！ お前は俺を信じてろ。今度は俺がなんとかしてやる。お前が望むままに、お前も世界も救ってやるよ」 応えてみせる、と、誓うように呟きながら、真弘は珠紀の額に自分の額を寄せた。 こつり、と互いの額を合わせて、瞳を閉じて、祈り、願う。 呪文のようにくり返す。 大丈夫だ、絶対になんとかしてみせる。なんとかなる。 世界も、珠紀も、全部救って、なにもかもが上手くいく。 そうだ。奇跡を待つのではなく。そんなものに頼るのではなく、真弘自身の力で、救ってみせる。 珠紀を。 世界の終わりとなった、真弘の愛しい女を。 愛しい女が望むまま、世界を救ってみせる。 そして明日にはまた、今までのように馬鹿なことで言い争ったり、笑ったり、当たり前の日常を取り戻すのだ。 取り戻して、今度こそみんなで――珠紀ももちろん一緒に、平和な毎日を満喫する。 宿命だとか運命だとか、国だとか。そんなものなど撥ね退けて。 「幸せになろうな」 「……はい！」 とびっきりの笑顔で笑った珠紀の顔が、どうしてか滲んできた涙で歪んだ。 「過信しすぎてたよなぁ、俺」 草原に寝転がり、今にも降ってきそうな星空を見上げたまま真弘は呟いた。 鬼斬丸を通して伝わった感触は、今でも真弘の手のひらに残っている。 一生忘れられない……。 決断を実行した左手を、空に向かって伸ばした。 珠紀の血に濡れてしまったこの手を取るものはなく、また、清めてくれるものもない。 珠紀を失い、その代わりに世界を終わりから救って、数ヶ月が過ぎている。 それを「もう」というべきなのか、「まだ」というべきなのか、真弘には判らないけれど、数ヶ月という時間は確かに流れた。 流れたけれど、真弘はまだ歩き出せていない自分を自覚していた。 慣れないのだ。 一緒にいた時間はたったの一年だったのに、珠紀が傍にいないこと、隣にいないこと。声が聞こえない。泣いた顔も、怒った顔も、困った顔も呆れた顔も、笑った顔も見れない。なにも感じられない。 そんな現実に、真弘はまだ慣れることができないでいる。 そして毎晩のように、この秘密の場所に足を運ぶ。 珠紀と真弘のふたりきりで過ごした、最後の場所。 星が降りそうな、手を伸ばせば星を掴めそうな、そんな錯覚を見せてくれる、約束を交わしたこの場所で。 まるで約束の時間に遅れている珠紀を待つように、数時間をこの場所で過ごすのがあれ以来の日課だ。 星空に向かって手を伸ばしたまま、真弘はひとり言葉を紡ぐ。 誰も聞くことのない言葉。 答える者もいない言葉を。 「結局、俺はいつだって背中を押されてばかりだな」 殺してやると言った。 本当に、どうしようもなくなったその時は、真弘が珠紀を殺してやると言ったのに、最後の最後で真弘はできないと躊躇ってしまった。 ニールを殺すこと。そして鏡の契約を無効にすること。それが珠紀を殺すことに繋がると理解した瞬間、真弘は嫌だと本気で思った。 そんなことはできない。 失いたくない。 大口を叩いておきながら、いざその場面が訪れた瞬間に躊躇した真弘の背中を、珠紀が押してくれた。 いつも無意識に、そうしてくれていたように。 たいしたことはないのだというように発破をかけて、挑発さえして、真弘から躊躇を吹き飛ばした。 それが一番正しい判断で、それ以外は認めませんからね、と、迫力に欠ける表情で睨む珠紀の姿が見えたような気さえした、あの一瞬。 忘れられないできごとや想いばかりが、真弘の中に蓄積されていく。 積もっていく。 「なぁ、珠紀。俺はお前の後を追ったりはしねぇけど、そう待たせることもないと思う」 伸ばしたままだった手を、真弘は握り締めた。 そっと、密やかに。言葉を空に溶かすように紡ぐ。 「もってあと数年――、いや、もしかしたら十数年かもしれねぇけどよ、俺はお前を探しに行けると思う」 鬼斬丸封印のために存続しているような、鴉取家。 その家に生まれた宿命を、ずっと、ずっと呪って生きてきたけれど、今回ばかりは贄になる資格が一番にある家に生まれたことを、感謝した。 ニールとの対決のために、珠紀に封印を解かせた鬼斬丸。 それの完全なる封印のために、真弘は自分の持つ霊力と、命の半分以上を使った。 ほとんどの霊力を注ぎ込み、命を削ることになるその行為に躊躇いはなかった。 この国の、原始より在る災いともなる力の封印を解かせ、唯一完全な封印を施せる玉依姫の命を、守護者自ら絶ったのだ。その責任は、果たさなければいけない。 そして鬼斬丸の再度の封印も、珠紀の願いだろうと思った。 本当は、珠紀と真弘のふたりで、その封印を施したかったけれど、それは二度と叶わぬこととなったから。 「だから、珠紀。なぁ、待ってろよ。俺が行くまで常世で待っていろ。絶対に俺様より先に生まれてくるんじゃねぇぞ」 お前が俺より年上なんて、冗談じゃねぇぞ。 冗談めかして呟いて、真弘は握った拳で目を覆い隠した。 勝手に零れてくる涙が、うっとうしい。 今はまだ、泣きたくないのに。 あと少しだけ言いたいことを言ってから、泣きたかったのに。 「絶対に見つけるから、だから、珠紀。今度こそふたりで一緒に幸せになろうな」 生まれ変わってふたり再び会えるなら。 またこの血の宿命に、季封村や国に縛り付けられてもいい。 その時は今度こそすべてに打ち勝って、ふたりで幸せになる。そう決めているから。 「絶対に、待ってろ」 数ヶ月前、珠紀の涙で濡れ、誓うように珠紀の唇が触れた指と、彼女の血に濡れた掌で、真弘は流れる涙を拭った。 END |
蒼黒の楔版真珠創作、第一弾。
悲恋ED妄想ヴァージョン。
文字色読み辛くてすみません。
原作のあの切なさを再現するのは、当たり前だけど難しいです。
あー、でも、ヒロイン不在の悲恋EDは初…ですよね？
（翡翠の悲恋はまだ全部攻略していないので）